“Febra” patinatului pe gheaţă
Singurii europeni care aştepta în fiecare an îngheţul şi se bucura de temperaturile de peste -15 grade Celsius timp de săptămâni la rând… sunt olandezii. Pe lângă de ciclism, patinajul viteză pe piste cu gheaţă artificială sau naturală este sportul naţional numărul 1 şi alături de bicicleta fiecare olandez are în magazie cel puţin o pereche de patine.
În fiecare de cum dă îngheţul se (re) deschid atelierele de ascuţit patine iar magazinele, inclusiv virtuale vând sute de perechi de patine pe zi. Website-urile îţi indica unde se poate patina sau ce concursuri se organizează. La radio şi televiziune abundă reportajele şi interviurile cu specialiştii în domeniu despre cât a ajuns grosimea gheţii şi cât mai trebuie aşteptat ca să se poată patina în siguranţă pe gheaţă naturală şi mai ales… dacă vor fi condiţii să se organizeze “supremă” întrecere pe gheaţă, “De Elfstedentocht”. Asociaţiile de patinaj îşi activează membrii şi voluntarii şi… pândesc cel mai bun moment ca să înceapă pregătirile şi să poată declara cu mândrie că sunt primii din ţara care au avut patinoarul gata şi că vor organiza concursuri.
Dar cel mai mare vis al olandezilor în lunile cu îngheţ este să poată organiza din nou “întrecerea întrecerilor” pe gheaţă numită “De Elfstedentocht”. Acesta “plimbare” (=tocht) pe gheaţă de-a lungul a 11 (=elf) oraşe (=steden) din provincia Friesland se organizează de secole… dacă vremea o permite, ceea ce nu s-a mai întâmplat în ultimii ani. Până în prezent au fost organizate 15 astfel de întreceri, prima în 1909 şi ultima în pe 4 februarie 1997…
“De Elfstedentocht” este o întrecere de masă şi de excepţie ce constă în a patina într-o zi distanţă de aproximativ 200km, adesea în condiţii meteo vitrege, ger, vânt şi/sau zăpadă. Participanţii se înscriu din timp şi uneori ei pot aştepta mai mult de 20 de ani până când să poată lua startul în acesta întrecere prestigioasă. Se porneşte dimineaţa devreme, în jurul orei 6, în grupe de 1000 de persoane. Dacă la început participanţii au fost numai bărbaţi, din 1985, la ultimele 3 întreceri, au fost acceptate şi femei (Nota bene: câştigătoarea din 1997 era însărcinată…) Deoarece în ultimii ani din cauza modificărilor climaterice, îngheţul apelor în Olanda a deveni o excepţie, pentru antrenament şi menţinerea spiritului, olandezii organizează în fiecare an în ianuarie/februarie o întrecere similară dar pe distanţe mai mici în alte ţări, cum ar fi Canada, Polonia sau Austria.
PS. Patinatul se soldează în fiecare an cu numeroase accidente cele mai multe pe gheaţă artificială. Din cele peste 3.300 de persoane care ajung pe an la serviciile de urgenţă, peste 30% au traumatisme ale braţelor/mâinilor şi în jur de 20% traumatisme craniene. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care acum câţiva ani ministrul sănătăţii a cerut efectuarea unei cercetări amănunţite a accidentărilor datorate patinatului pe gheaţă şi chiar a sugerat interzicerea patinajului… Se pare că patinatul pe gheaţă se soldează în Olanda cu mai multe accidente decât utilizarea canabisului, consumul de ciuperci halucinogene sau fumatul… (?!)
